► начало игры
Очередной гласный раскат грома разрывает полуночную тишину, освещая чёрный, словно бездонная забвенная пропасть, небосвод яркими молниями, разрезающими эту самую тёмную мглу на небе. Всё вокруг мокро от нещадно льющего дождя. Сплошное месиво грязи. Поморщившись от отвращения, чёрный с подпалинами волк преодолел очередную растёкшуюся лужу ловким прыжком. Он кажется единственный, кто не спрятался от этого ужасного ливня, наверное по велению Создателя сошедшего на здешний край. Из-за шума падающих капель не слышно иных звуков, отчего паранойя и навязчивая мысль преследования ещё больше и глубже въедается в больной рассудок. Передёрнувшись от холода, пробежавшего по коже, самец прибавил ходу, опасливо озираясь по сторонам. Эта ночь была особенно тёмная, пугающе тёмная. Что задумал Создатель? Видимо он мечтал подловить заблудившихся в этих потьмах жертв и замысловато, жестоко прикончить их, устроив себе очередное развлечение. Внутри от этой мысли всё скрутилось, и резко вывернулось наизнанку. Становилось страшно. Мания преследования. Ночь. Ничего не видно. Ты добыча. Из груди вырвался негромкий, угрожающий рык, являющийся попыткой отпугнуть неведомое, но этот волк уже был знаком с жителями этих земель, и мало кого из них можно было так спугнуть. Жалкий блеф.
Он сорвался в широкий бег, забывая миновать лужи, отчего за полминуты погони от "собственной тени" изрядно испачкался, но было плевать. Пробежав ещё немного, тот попытался осмотреться вокруг, нервно вертя головой туда-сюда, и вглядываясь в кромешную тьму. Ничего не видно. Едва виднелся пустой горизонт, Амфетамин оказался где-то на открытом пространстве. Рано ещё переводить дух. Эта хроническая шизофрения, мыслью которой была мания преследования, мысль о том, что за тобой следят. Он без сомнения сходил с ума. Изредка он позволял себе раздумывать о том, что было с ним при жизни. Было ли там лучше, что было там, в мире, где ты не жалкая кукла в руках кукловода, которому остаётся только ловко дёргать за нитки - и вот ты уже пляшешь под его дудку. Что там было? Была ли у него семья? Друзья? Как он жил, пока не попал сюда, в этот Ад? Пока он не начал сходить с ума? Здесь теряешь счёт времени, отчего его мучения причиняли ещё большие страдания, вызывая жалость к самому себе.
- Мы в заднице, - гневно раздумывал он, стоя на месте, и понимая, что совершает огромнейшую ошибку, вот так уязвимо стоя на открытом пространстве. Самая привлекательная и приметная приманка для оголодавших жителей, уже выбравшихся из темноты. Это была их пора, их время. - Некуда спрятаться, что же делать? - всё ещё тщетно раздумывал волк, прерывисто дыша, то и дело нервно переминаясь с лапы на лапу. Из-за треклятых галлюцинаций всё время казалось, что ему слышатся шаги. "Они близко, ближе, чем ты думаешь" - звучал тихий, таинственный и пугающий голос в его голове, исходящий из ниоткуда. От всего этого шкура вставала дыбом, а тело сотрясала редкая дрожь.

Тихо, если не принять за шум звуки дождя и раскаты грома. Мокрая фигура с прилизанной к тощему туловищу шерстью, стояла, вздыбившись, и испуганно замерев, напрягая каждую клеточку слабого, больше похожего на останки, состоящего из сплошных костей, тела. Он испуганно озирался по сторонам, всё ещё ища своего преследователя и потенциального убийцу, желавшего заполучить его тельце себе на ужин. Ничего не видно. И пространство вокруг, открытое, сплошь покрытое травой, лишь изредка освещалось светом молнии. Так в его разум и забрела идея о том, что если воспользоваться моментом, можно хоть что-то увидеть, когда в очередной раз небо рассечёт пронзительно яркий разряд этой огненной дамы. - Давай же, гостья из поднебесья, я жду, - шептал волк едва слышимо, изрядно озябнув, и в уме пытаясь рассчитать, сколько ещё ему ожидать её появления. Но вот раздаётся знакомый грохот, и спустя немного времени, всё заливает яркий свет. Чёрный передёрнулся, и стал быстро оглядываться.
Есть. Кто-то стоял поодаль его, там, на небольшом возвышении. Наверное, выжидал удобного момента. Кто это был он совсем не знал, но этот жуткий образ предстал перед его глазами, и он замер. А может быть это такой же заблудившийся смертник, потерявшийся во тьме, и теперь тщетно ищущий убежище, ровно так же как и он. Нет, в этом мире нужно быть начеку, это может быть жестокая и кровожадная тварь, просто прикидывающая, как она будет мучить его бренное тело. Может быть стоит опередить её, напасть первым? Он долго думал об этом, прижав уши и оскалившись, вглядываясь в то место, где должна стоять фигура этого ночного странника. Но храбрости было не так много, да и преимущественно сил у него было недостаточно. Амфетамин слишком давно не ел, и ощущал изрядное недомогание во всём теле. Ему в таком состоянии наврятли удастся одолеть даже незначительного противника. Только ему стоило вспомнить о еде, как в животе раздался жуткий, душераздирающий стон, опомнившийся, и напомнивший, что он нуждается в пище. Последнее что он ел - это была трава. Пожухлая, и совсем не питательная. Да и последствия от неё были малоприятны, однако это на малый срок хоть как-то могло сбавить дикий голод, который вновь очнулся в нём. Так не вовремя. Ведь его самого в любой момент могут сожрать, и умирать на голодный желудок не хотелось.
От досады хотелось выть. Немая сцена, ожидание ужасного. Он буквально пробурил взглядом то самое место, где во мгле укрывается эта зловещая фигура, возможно, пользуясь темнотой, она уже обогнула его, и вот-вот бросится со спины. Все эти ужасные мысли не покидали его разум, но приходилось бездействовать, бежать некуда, нету сил.

Знакомо ли вам чувство, когда в жилах стынет кровь, превращаясь в липкую холодную жижу, с каждой секундой замедляющая ход? Знакомо ли вам чувство, когда от немого ужаса вы не в силах издать ни звука, конечности немеют напрочь, и совершенно перестают слушаться, выходят из под контроля. Знакомо ли то чувство, когда ты на волосок от неминуемой опасности, гибели? Нет? Тогда и не узнать, что чувствовал в эти мгновения, совершенно мокрый и замёрзший Амфетамин, проклинающий весь белый свет, каждую блоху и мошку, населяющую здешний мир. Его тело безустанно искажалось в панических судорогах, он нервно оборачивался на каждое колыхание травинки, с трудом различимое сквозь звук дождя, и вызванное дуновением нещадного продирающего до костей промозглого ветра, больно режущего морду и ещё некоторые самые уязвимые для него части тела. Это саднящее чувство собственной беспомощности на душе, самому от этого было тошно. Такой жалкий. И кажется, эта тьма, окружившая его так и шептал своим язвительным, злорадным голосом "Тебе некуда идти". Иногда, всё же, хорошо иметь физическую силу, чем целую коробочку мозгов. Сейчас этот склад ума ничем не поможет. Эта тварь, решившая сыграть с ним в игру, может быть где угодно. Может стоять за спиной, сбоку, глубоко или близко в ночной темноте и тумане. Такой жалкий.
Внутри, всё что ещё окончательно не замёрзло и не усохло, резко ухнуло вниз. Это чудовище подало голос. Оказалось совсем не чудовищем. Только в близости пары метров он смог уловить этот тонкий запах... волчицы. Она, само исчадие, просто смогло так ловко обмануть его, одним своим обликом в ночной глуши свести того с ума, заставить бояться себя. Но с трудом вглядываясь в её очертания, которые освещал полуночный свет, почти чёрной, как смоль Луны, волк смог различить лишь её белоснежную, запачканную в грязи шкурку, и совсем небольшие габариты по сравнению с ним. - Д-дьявол!.. - изумлённо прошептал он, всё ещё не веря в увиденное. Она. Напугала. Его. И даже сейчас, когда противник из ночи открылся перед ним, он всё равно не переставал её бояться. Что ей нужно здесь? Что, если это тело всего лишь маскировка, прикрытие, и за этой диковинной белой шубкой скрывается один из здешних полу-богов? Поговаривают, что те и на такое бывают способны, развлечения ради. - Если тебе ещё д-дорога твоя жизнь, т-то убирайся в-вон! - попытка спугнуть её, заставить её напугаться, увидеть в нём преимущественную силу, которой вовсе и в помине не было, но попытка не пытка. И если бы ещё голос так предательски не дрожал. Он сам напуган до смерти, на что он способен в таком состоянии? Он сейчас, всего лишь бренное тело, которое убить не составит никакого труда. И главное, чтобы эта незнакомка онного не прочувствовала.

Волк ощущал, как немеют все его, погрязшие в топкой жиже, конечности. Не то от холода, не то от страха. Он ощущал на себе пристальный, изучающий его с ног до головы взгляд этой белошкурой незнакомки. От этого взгляда у него буквально сносило голову, ему было страшно. Его рассматривали, как потенциальную добычу. Он так и продолжал дрожать от холода, прекрасно и одновременно ужасно сочетавшегося с сыростью и мокротой. Вид этой волчицы внушал некоторый страх, однако по пропорциям она была такой же тощей и видно, что изголодавшейся. Но ещё одной её особенностью были её габариты, в холке та была гораздо меньше. Здесь была гарантия того, что если она всё-таки решится напасть, волк убеждал себя, что сможет придавить её своим весом. Страху поубавилось. Но немой ужас, всё ещё таившийся в глубинах подсознания пожирал изнутри, медленно и верно, словно падальщик объедавший кости на поле брани. Мозг, такой пресловутый больной в своём начале, твердил ему, что нужно бежать. Но через грязь, лужи далеко не убежишь. Уязвимость, собственную жалкость он ощущал в эти мгновения. "Она не должна почувствовать", - мысленно повторял он себе, бездвижно стоя, изредка лишь словно лист подрагивая от порывов ветра. Барабанивший по макушке дождь прибавлял хаоса в голове, мысли, словно воздух, неуловимый, ускользавший меж пальцев, растворялись где-то в небытие. Одна за другой, они переставали быть точными, сработанными, слаженными с его измученным годами жизни в Чистилище рассудком.
- Лучше спаси себя, пока не поздно, - рычит он в ответ, разрушая безмолвие, на целые минуты воцарившееся между ними. Всё это время он дивился, сохраняемому волчицей хладнокровию. Он не чувствовал её страха. Она словно не излучала никаких эмоций. Жива ли она вообще, вдруг и в самом деле, лишь чехол для хитроумного и беспощадного прислужника Создателя, пришедшего помучить его, а после убить? Нервно сглотнув, Амфетамин, впервые за столь долгий срок совершил некоторое телодвижение, переставив ноги, и начиная раз через раз поворачивать голову вслед ходу загадочной незнакомки. Немного выпучив глаза, он теперь тоже внимательно разглядывал этот силуэт, маячивший перед ним. В ней было что-то пугающее. Определённо. Прижав уши, он угрожающе показал ей зубы. Словно тонущий, он искал свой спасательный круг, придёт ли он, или же ему навеки погрязнуть в глубинах водной пучины? А пока сам пытался грести и барахтаться, из последних сил цепляясь за малые шансы, и ценя их, как ни что другое. Вдруг тишину разрушил посторонний шум, который он своим ещё пока целым и здоровым слухом сразу расслышал. Сквозь шум льющегося дождя доносились ещё шаги. Словно кто-то прыгал по лужам, и каждый раз с силой плюхался обратно в грязную лужу. - Тихо, - нервно шепнул он незнакомке, и ещё сильнее ощерился, всматриваясь в залитую туманом даль. Ещё одна заблудшая душа, или же очередная уловка от Создателя? Столько вопросов за один раз слишком много. Но кто же станет спрашивать? Никто.